Le géant américain Meta (Facebook, Instagram) s’est officiellement retiré du réseau mondial RE100. Ce revirement stratégique illustre la tension grandissante entre la course aux capacités de calcul de l’intelligence artificielle — extrêmement gourmandes en électricité — et les objectifs de neutralité carbone des Big Tech.
Rejoint par Meta en 2016, le collectif RE100 (piloté par l’ONG Climate Group) rassemble plus de 400 multinationales — dont Google, Apple et Microsoft — engagées à utiliser 100 % d’électricité d’origine renouvelable. L’entreprise de Mark Zuckerberg a confirmé son départ de l’initiative, estimant ne plus pouvoir respecter le cahier des charges strict du label face au boom de ses infrastructures.
La course à l’IA bouleverse la stratégie énergétique
L’entraînement et le fonctionnement des modèles de langage et des centres de données dédiés à l’IA requièrent des quantités d’énergie colossales. Pour faire face à cette demande exponentielle et assurer un approvisionnement électrique continu sans rupture, Meta s’est tourné vers des solutions d’urgence :
- Recours au gaz naturel : Le groupe a conclu des accords pour financer de nouvelles centrales thermiques au gaz, notamment pour alimenter son pôle géant de données Hyperion en Louisiane.
- Constat sectoriel : Meta n’est pas un cas isolé ; Microsoft et Alphabet (Google) ont également signé de récents contrats d’approvisionnement en gaz naturel pour sécuriser leurs centres de données aux États-Unis.
La position du groupe face aux critiques
Bien que le nom de Meta ait été retiré du site du RE100, la firme de Menlo Park a tenu à clarifier sa position :
« Meta maintient son objectif de couvrir à terme l’ensemble de sa consommation par des énergies propres et renouvelables, mais la réalité de l’expansion rapide des réseaux pour l’IA impose des ajustements pragmatiques à court terme. »
— Porte-parole de Meta.
Cette décision marque un tournant pragmatique mais controversé dans le secteur technologique, posant la question de la soutenabilité écologique de la révolution de l’intelligence artificielle.
