L’essor fulgurant de l’intelligence artificielle (IA) et du numérique s’accompagne d’une demande énergétique exponentielle, soulevant des défis majeurs en matière de transition écologique et de souveraineté énergétique.
Un article publié dans The Conversation par Stéphane Grumbach (ENS de Lyon), Gary Dirks et Sander van der Leeuw (Arizona State University) met en lumière les contradictions entre les engagements climatiques internationaux et l’augmentation de la consommation d’hydrocarbures, en grande partie due aux besoins croissants du secteur numérique.
Alors que les États-Unis et la Chine rivalisent pour la suprématie technologique, l’énergie nécessaire aux infrastructures numériques devient une question secondaire par rapport aux enjeux de sécurité et de puissance économique. L’article souligne que les émissions mondiales de dioxyde de carbone (CO₂) ont atteint des niveaux records en 2023, et que la production de combustibles fossiles prévue d’ici 2030 est deux fois supérieure aux objectifs climatiques fixés par l’Accord de Paris.
L’IA et les plateformes numériques sont paradoxales dans cette équation :
- Elles nécessitent des quantités massives d’électricité pour fonctionner.
- Elles sont pourtant indispensables à la gestion des ressources énergétiques grâce aux réseaux intelligents qui optimisent la distribution de l’énergie.
L’élection américaine récente a marqué un tournant, avec un retour assumé à une exploitation massive des ressources fossiles. Le président nouvellement élu a déclaré :
« Nous possédons la plus grande quantité de pétrole et de gaz au monde, et nous allons l’utiliser. »
Face à cette situation, l’article propose une alternative :
- Encourager les énergies renouvelables locales, qui renforcent la souveraineté énergétique.
- Développer des réseaux de distribution intelligents, optimisés par l’IA, pour réduire la dépendance aux hydrocarbures.
Dans un monde où l’énergie devient un enjeu géopolitique majeur, la transition énergétique ne pourra s’imposer que si elle s’aligne sur les impératifs de sécurité et de souveraineté des nations.
