La consommation d’énergie des data centers est en plein essor, en grande partie en raison de la montée en puissance de l’intelligence artificielle (IA). En 2022, les data centers ont consommé environ 300 TWh d’électricité, représentant 1,1% de la consommation totale. Selon l’Agence Internationale de l’Énergie (AIE), ce chiffre pourrait tripler d’ici 2030, atteignant 900 TWh, soit environ 3% de la consommation totale d’électricité. Cette augmentation pose des défis majeurs en termes de décarbonation de l’économie et de sobriété énergétique, nécessitant des améliorations significatives en matière d’efficacité énergétique des infrastructures.
Une Croissance Exponentielle
En 2023, le monde comptait environ 8 000 data centers avec une puissance installée d’environ 60 GW. Les États-Unis, l’Europe et la Chine sont les principaux acteurs, représentant respectivement 33%, 16%, et 10% de cette capacité. Les géants de la technologie comme Google, Amazon, Meta et Microsoft dominent le marché avec des capacités considérables allant de 2,2 GW à 3,5 GW.
La consommation d’électricité des data centers, bien que modeste à 1,1% du total en 2022, est prévue d’augmenter de manière exponentielle avec l’adoption généralisée de l’IA, en particulier l’IA générative. Par exemple, une recherche Google classique consomme 0,3 Wh d’électricité, tandis qu’une requête sur ChatGPT en consomme 3 Wh, soit dix fois plus.
L’Importance de l’Efficacité Énergétique
Aux États-Unis, entre 50 et 60 GW de nouvelles capacités de data centers sont attendus dans les années à venir. Cependant, ce marché est confronté à un sous-investissement massif dans les infrastructures de génération et de transmission électrique depuis plusieurs décennies. Ce problème est particulièrement prononcé en Amérique du Nord, mais il se retrouve dans de nombreuses autres régions.
Pour répondre à cette demande croissante et minimiser l’impact environnemental des data centers, il est impératif d’améliorer leur efficacité énergétique. Les développeurs doivent prioriser des solutions innovantes pour réduire la consommation d’énergie tout en répondant aux besoins croissants en capacité de traitement et de stockage des données.
La course à l’efficacité énergétique dans les data centers est essentielle pour garantir une transition énergétique réussie et durable à l’échelle mondiale. Les efforts déployés dans ce domaine auront des répercussions importantes sur la consommation d’énergie globale et sur les stratégies de décarbonation de l’économie.
La consommation d’énergie des data centers est un enjeu majeur à l’ère de l’intelligence artificielle. La croissance exponentielle prévue d’ici 2030 met en lumière l’importance de l’efficacité énergétique et des investissements dans les infrastructures. Il est crucial pour les développeurs et les autorités de travailler ensemble pour assurer une transition énergétique réussie et durable.